Bem me quer(o): conhecer e promover o amor-próprio

‘Amor’ é um vocábulo pequeno, mas que abarca em si uma enorme complexidade. Sentimento difícil de definir, já que pode ser tão múltiplo e diverso, mas ao mesmo tempo tão unificador. Podemos pensar em muitas formas de amor: romântico, familiar, fraternal.

No entanto, há também um outro amor, que por vezes negligenciamos, mas que na verdade é, em grande medida, base e fundação para todos os outros amores. Falamos, pois, do amor próprio.

Neste artigo, vamos explorar o significado do amor-próprio e apresentar algumas dicas práticas para o poder cultivar. 

Amor-próprio: como defini-lo?

O amor-próprio, tal como a palavra indica, diz respeito ao amor que uma pessoa sente por si mesma. É a capacidade de nutrir sentimentos positivos por si mesmo/a.

Ao pensar no amor-próprio de forma absoluta, pode parecer-nos que este levaria a uma certa forma de presunção ou narcisismo. No entanto, é o oposto: o amor-próprio é equilibrado e, tal como todos os amores, ao contrário do que se possa pensar, não é incondicional. Pense por exemplo em alguém que ama: esse sentimento ultrapassa os defeitos que a pessoa possa ter, no entanto se ela tiver constantemente comportamentos errados consigo, se lhe falhar, se o/a magoar, esse amor vai esmorecer.

O mesmo se passa com o amor próprio: ele não depende apenas de emoções e pensamentos, passa também por ações e comportamentos. Aquilo que fazemos e o quanto os nossos comportamentos estão de acordo com os nossos princípios e valores, é fundamental para o nosso amor-próprio.  

O amor-próprio e o equilíbrio emocional

O amor-próprio é também uma base fundamental para todos os outros amores. Isto porque será difícil construir uma relação afetiva sólida e consistente, se não formos capazes de cuidar de nós e de nos sabermos capazes de amar e receber amor. Consequentemente, a falta de amor-próprio pode aumentar o risco de nos deixarmos envolver em relações pouco saudáveis, ou até mesmo abusivas.

A capacidade de amarmo-nos a nós mesmos/as torna a nossa vida mais equilibrada, uma vez que acreditamos nas nossas capacidades e no nosso potencial. A presença do amor-próprio permite uma maior estabilidade, uma vez que perseguimos objetivos que são relevantes para nós e não dependemos tanto da validação externa para sabermos que temos valor. Tornamo-nos menos instáveis e menos voláteis, bem como mais autónomos. No fundo, melhoramos a nossa autoestima. 

Autocuidado e amor-próprio: qual a relação?

Cultivar o amor-próprio passa, necessariamente, pelo autocuidado. Um terá dificuldade em existir sem o outro. Quando amamos alguém, cuidamos dessa pessoa, certo? Da mesma forma, para nos amarmos a nós próprios temos de cuidar de nós.

“O termo ‘autocuidado’ é frequentemente mal interpretado. Muitas pessoas podem pensar: ‘quem tem tempo para isso?’ ou ‘mais um discurso autocentrado?'”

No entanto, importa clarificar que autocuidado não é egoísmo nem diz respeito a um foco excessivo e exclusivo no próprio. É, na verdade, uma capacidade de identificar as necessidades básicas a diferentes níveis e de lhes conseguir dar uma resposta adequada.

Existem, por isso, diferentes formas de autocuidado, que refletem diferentes necessidades:

• • Autocuidado físico: diz respeito à satisfação de necessidades relacionadas com o corpo, por exemplo através da prática de exercício físico, do descanso, dos hábitos de sono ou da alimentação equilibrada;

• • Autocuidado emocional: faz referência às necessidades emocionais, concretizando-se na nossa capacidade de identificarmos o que estamos a sentir, validarmos e darmos espaço a essas emoções e conseguirmos geri-las de uma forma saudável;

• • Autocuidado intelectual: corresponde ao cuidado da mente, nomeadamente através de estímulos como desafios, experiências novas ou aprendizagens;

• • Autocuidado social: diz respeito à satisfação de necessidades sociais e afetivas, manifestando-se na capacidade de criar e manter relações saudáveis e positivas, estabelecendo uma boa rede de suporte social.

Amor-próprio: quais os principais obstáculos?

Embora consigamos facilmente compreender porque é que o amor-próprio é importante, a verdade é que muitas vezes apercebemo-nos que nem sempre é fácil cultiva-lo.

Existem alguns obstáculos ou dificuldades que podem ameaçar o amor-próprio, nomeadamente:

• • A nossa própria história de vida, que por vezes é marcada por experiências e vivências adversas que nos levaram a formar crenças negativas acerca de nós mesmos/as, sendo depois difícil quebrar estes padrões (a psicoterapia ajuda muito neste aspeto!);

• • Os sentimentos de frustração e fracasso que advém de uma certa pressão social para estarmos constantemente felizes, produtivos ou a alcançar objetivos pouco controláveis (como riqueza, o corpo de sonho ou a relação perfeita);

• • A constante comparação social, exacerbada por exemplo pelas redes sociais, gerando-se sentimentos de culpa, frustração ou vergonha, que podem minar o amor-próprio;

• • Padrões de pensamento pessimistas, uma espécie de lentes cinzentas com que olhamos o mundo e que tendem a ser formadas cedo na nossa vida, com base nas experiências vividas;

• • A crença de que o amor-próprio tem de ser algo inato, espontâneo, que temos de sentir amor por nós mesmos/as constantemente e de forma irredutível e inalterável, ou de que nada temos de fazer para o desenvolver e preservar;

• • A autossabotagem, isto é, o facto de por vezes nos boicotarmos, nomeadamente evitando enfrentar desafios por medo de errar, ou dependendo de forma excessiva de outras pessoas, acabando por nos anularmos a nós mesmos/as;

• • A autocrítica excessiva, bem como a vitimização. A maneira como falamos connosco, isto é, o nosso diálogo interno, é muito importante para o cultivo do amor-próprio.

Como cultivar o amor-próprio: dicas práticas

Faça as pazes com o passado

O passado molda muito do que somos hoje. Para cultivar o amor-próprio, precisamos de entender a nossa história sem fazer juízos de valor. Isto pode envolver aceitar erros, perdoar e seguir em frente, focando nos nossos objetivos para o futuro.

Tudo isto parece mais fácil de dizer do que fazer, e, por ser algo tão complexo, pode ser necessária a psicoterapia para ajudar neste processo.

Defina objetivos

São as nossas ações e comportamentos que fazem com que nos sintamos bem connosco próprios, uma vez que é fundamental existir coerência entre aquilo que fazemos e aquilo em que acreditamos para o amor poder fluir.

Procure ter sempre objetivos, mesmo que estes sejam pequenos, e torná-los práticos, realistas e tangíveis.

Identifique e desenvolva as suas potencialidades

É provável que a sua tendência possa ser a de se focar nos aspetos negativos, nas falhas ou coisas que precisa de mudar. Não há nada de errado em fazê-lo, mas procure também identificar as coisas positivas, pensando na forma como as pode desenvolver e como as pode usar a seu favor. 

Reflita nalgumas questões, como: “o que é que eu faço bem?”, “que habilidades ou competências tenho?”, “quais são as minhas principais qualidades?”, “em que é que me destaco pela positiva?”, “que feedback positivo costumo receber dos outros?”. Se tiver dificuldade em responder a estas perguntas, procure perguntar a um amigo ou alguém próximo de si, que o/a conheça bem, ou até a várias pessoas, para ter uma perspetiva mais diversificada.

Evite gastar energia com coisas que não lhe trazem prazer. Concentre-se em atividades que você pode concretizar, melhorar e que são mais alinhadas com seus objetivos.

Cuide das suas relações

Ninguém é autossuficiente, isto é, precisamos de pessoas e não nos bastamos a nós mesmos. Por mais importante que seja gostarmos de nós e da nossa companhia, também é importante ter relações positivas e cuidar delas.

Afaste-se das pessoas que não lhe fazem bem e procure cultivar e nutrir as relações que são positivas na sua vida, investindo e trabalhando para a sua melhoria e continuidade.

Altere o seu diálogo interno

É importante ser consciente da forma como fala consigo mesmo/a. Pense na sua mente como um jardim: não permita que este seja pisado ou poluído, procure cuidar dos seus pensamentos, regar os padrões cognitivos realistas e ajustados e gerir, questionar e reestruturar o seu modo de pensar.

Para poder fazer isto, tem primeiramente de estar atento/a e autoconsciente. Vai ter um desafio no trabalho e já está a pensar que vai correr mal? Questione: tenho a certeza? Consigo prever o futuro? Preparei-me para este desafio, tenho os recursos necessários para lidar com isso? Qual é o pior que pode acontecer? Como lidaria com esse cenário?

Pratique a gratidão

Estarmos atentos e cientes dos aspetos positivos da nossa vida, de uma forma equilibrada e realista, ajuda a treinar esse músculo na nossa mente e a manter uma perspetiva mais abrangente das coisas, o que contribui para o nosso amor-próprio. Procure refletir diariamente nas coisas pelas quais se sente grato/a. O que correu bem no dia de hoje? O que o/a fez sentir bem? O que tem a agradecer? Que coisas é capaz de fazer e sentir?

Cultive hábitos saudáveis

 

Percebemos que o autocuidado é essencial para o amor-próprio. E cuidarmos de nós significa, também, adotar hábitos de vida saudáveis: prática de exercício físico, alimentação equilibrada, descanso e hábitos de sono equilibrados, relações cuidadas e positivas, hobbies e tempo livre com atividades gratificantes, etc.

Aprenda a dizer ‘não’

Promover o amor-próprio passa também por sermos capazes de respeitar as nossas necessidades, o que pode implicar recusar ou dizer “não” a determinadas solicitações. Supere o desconforto de dizer “não”, percebendo que muitas vezes dizer “não” a outra pessoa é dizer “sim” a si mesmo/a.

Priorize necessidades em vez de desejos

Gostarmos de nós e termos amor-próprio não significa, necessariamente, satisfazermos todos os nossos desejos. Muitas vezes os nossos desejos são impulsivos, temporários ou até irrealistas. Amor-próprio é mais do que isso, é respeitarmo-nos e conhecermo-nos o suficiente para sabermos o que é melhor para nós. Procure controlar a impulsividade e guiar as ações e decisões pelas suas necessidades e objetivos: o que é que quero? O que é importante para mim? Esta decisão está alinhada com os meus valores e princípios?

Pare de se comparar

O seu amor-próprio vai beneficiar de reduzir o hábito de se comparar, e passar a compreender que somos todos diferentes, que a vida dos outros não é a sua, os objetivos não são os mesmos, e está tudo bem. Foque-se nas suas prioridades, reconhecendo o que é de facto importante para si e quais são os seus limites. Compare-se apenas consigo próprio e com aquilo que já atingiu e que quer atingir.

Não espere que toda a gente goste de si

A sede por validação externa pode minar o amor-próprio, a vontade de agradar os outros acima de todas as coisas. Esta pode ser uma aprendizagem difícil, mas que vale a pena. Procure aceitar que vai haver pessoas que gostarão de si, e outras não. Assim como há pessoas que gostam de chocolate, e outras não. E isso nada tem a ver com o chocolate, mas sim com as preferências de cada um.

Em suma, não precisa que os outros gostem de si para gostar de si mesmo/a – mesmo que uns dias goste mais e outros menos.