O papel dos avós: porque são tão importantes? 

Os avós ocupam frequentemente um lugar muito especial na vida das crianças. São, muitas vezes, sinónimo de carinho, disponibilidade, histórias, tradições e memórias felizes. 

Muito além do suporte que os avós podem dar aos pais e dos mimos que proporcionam às crianças, o papel dos avós pode mesmo ser significativo ao nível do desenvolvimento emocional, social e até cognitivo dos netos. 

Numa sociedade onde o ritmo de vida é cada vez mais acelerado e muitas famílias conciliam exigências profissionais com a parentalidade, os avós assumem frequentemente um papel de apoio indispensável. A relação entre avós e netos pode contribuir para uma melhor autoestima, segurança emocional e sentido de pertença, beneficiando toda a família. 

Mas afinal, qual é o verdadeiro papel dos avós no desenvolvimento infantil? E de que forma esta relação influencia o crescimento saudável das crianças?

Qual o papel dos avós no desenvolvimento infantil?

As primeiras relações que estabelecemos ao longo da vida ajudam-nos a construir a forma como vemos o mundo e nos relacionamos com os outros. Embora os pais sejam, naturalmente, as principais figuras de vinculação, os avós podem tornar-se figuras de referência extremamente importantes.

Uma relação segura e positiva com os avós oferece à criança um sentimento adicional de proteção, pertença e estabilidade. Saber que existem adultos disponíveis para cuidar, ouvir e acolher cria uma rede afetiva mais ampla, favorecendo o desenvolvimento da confiança e da segurança emocional.

Além disso, os avós tendem a viver a relação com os netos de uma forma diferente da dos pais. Geralmente existe menos pressão educativa e uma maior disponibilidade para brincar, conversar, ouvir e simplesmente estar presente.

Não substituem os pais, mas complementam o seu papel, oferecendo uma relação única, marcada pela experiência de vida, pela disponibilidade afetiva e por uma perspetiva diferente sobre os desafios do crescimento.

O papel dos avós no desenvolvimento emocional e social das crianças

O papel dos avós pode refletir-se em diferentes áreas do desenvolvimento infantil, designadamente:

Segurança emocional

Os avós constituem frequentemente uma importante fonte de conforto emocional. O seu afeto incondicional ajuda as crianças a sentirem-se aceites e valorizadas, fortalecendo a autoestima e promovendo um maior equilíbrio emocional.

Em momentos de mudança ou dificuldade, como a entrada na escola, a chegada de um irmão ou situações familiares mais complexas, esta presença pode funcionar como um importante fator de proteção.

Transmissão de valores e identidade familiar

Os avós desempenham um papel fundamental na transmissão da história da família, das tradições e dos valores que atravessam gerações.

Ao contarem histórias sobre a sua infância, falarem das dificuldades que ultrapassaram ou partilharem memórias familiares, ajudam as crianças a construir a sua identidade e o sentimento de pertença.

Conhecer as próprias raízes permite compreender melhor quem somos e perceber que fazemos parte de uma história maior.

Desenvolvimento das competências sociais

A convivência com pessoas de diferentes gerações ensina competências importantes, como o respeito pelas diferenças, a empatia, a paciência e a capacidade de adaptação.

As crianças aprendem que existem diferentes formas de pensar, comunicar e resolver problemas, desenvolvendo uma visão mais rica e flexível das relações humanas.

Um espaço de escuta e aceitação

Muitas crianças sentem que podem falar com os avós sobre assuntos que, por vezes, têm mais dificuldade em abordar com os pais.

Isto não significa que os avós substituam os pais, mas sim que oferecem uma relação complementar, baseada na confiança, na disponibilidade e na escuta ativa.

O papel dos avós também beneficia os próprios avós

A relação entre avós e netos beneficia ambos os lados.

Diversos estudos demonstram que manter uma participação ativa na vida dos netos pode contribuir para um maior bem-estar psicológico dos avós, reduzindo sentimentos de solidão e promovendo um maior sentido de propósito.

Brincar, acompanhar o crescimento dos netos e participar na sua vida diária estimula igualmente a atividade cognitiva, emocional e social.

Naturalmente, este envolvimento deve acontecer de forma equilibrada e compatível com a saúde, disponibilidade e vontade dos próprios avós.

O papel dos avós enquanto cuidadores

Hoje em dia, muitos avós participam diariamente nos cuidados dos netos. Levam-nos à escola, ajudam nos trabalhos de casa, acompanham atividades ou permanecem com eles durante grande parte do dia enquanto os pais trabalham.

Este apoio pode ser extremamente valioso para toda a família. No entanto, é importante que esta ajuda aconteça de forma voluntária e equilibrada.

Quando os avós assumem responsabilidades excessivas durante longos períodos, podem surgir situações de sobrecarga física e emocional. Por outro lado, também pode gerar alguma confusão nas crianças relativamente aos papéis de cada adulto.

Os pais continuam a ser as principais figuras responsáveis pela educação, definição de regras e tomada de decisões importantes. Os avós complementam este papel, mas não o substituem.

O papel dos avós na educação: como encontrar o equilíbrio?

Quando os avós estão presentes, envolvidos e investidos na vida dos netos, é natural que possam fazer parte da sua educação. Este envolvimento pode também trazer divergências, muito devido ao conflito geracional.

Aquilo que era considerado adequado há trinta ou quarenta anos pode já não corresponder ao conhecimento atual sobre desenvolvimento infantil.

Também é frequente existirem diferenças relativamente às regras, alimentação, utilização de ecrãs ou formas de educar. Estas diferenças podem existir sem que sejam, no entanto, motivo de conflito negativo. 

O mais importante é existir diálogo, respeito e clareza sobre os papéis de cada um. Quando pais e avós comunicam de forma aberta e procuram compreender os pontos de vista uns dos outros, torna-se mais fácil construir uma relação saudável em benefício da criança.

Carinho e limites podem coexistir

Existe a ideia popular de que “os avós estragam os netos”. Embora seja natural que a relação seja marcada por algum mimo adicional, isso não significa que todas as regras devam desaparecer.

As crianças beneficiam da existência de alguma consistência entre os diferentes adultos que fazem parte da sua vida.

Quando existem diferenças muito grandes nas regras ou quando os adultos se desautorizam mutuamente perante a criança, esta pode sentir-se confusa e insegura.

O ideal é que os avós possam oferecer carinho, disponibilidade e momentos especiais, mantendo simultaneamente respeito pelas orientações definidas pelos pais.

Como potenciar o papel dos avós na vida dos netos?

Independentemente da frequência dos contactos, existem várias formas de fortalecer esta relação:

• Criar momentos exclusivos para estarem juntos;
• Partilhar histórias e memórias familiares;
• Brincar sem pressa nem distrações;
• Ensinar receitas, jogos ou tradições familiares;
• Ouvir genuinamente aquilo que a criança tem para dizer;
• Demonstrar interesse pela sua vida, amizades e conquistas;
• Respeitar o ritmo e as necessidades de cada criança.

Mais do que a quantidade de tempo, é a qualidade da relação que faz verdadeiramente a diferença.

Perguntas frequentes sobre o papel dos avós

Qual é o papel dos avós na educação dos netos?

Os avós complementam o papel dos pais, oferecendo apoio emocional, transmissão de valores, experiência de vida e uma relação afetiva que contribui para o desenvolvimento saudável das crianças. Embora possam participar na educação, as principais decisões continuam a caber aos pais.

Porque é importante a relação entre avós e netos?

Uma relação positiva entre avós e netos fortalece a autoestima, promove a segurança emocional, ajuda na construção da identidade familiar e favorece o desenvolvimento de competências sociais e emocionais.

Os avós podem substituir os pais?

Não. Embora possam assumir um papel muito importante na vida das crianças, sobretudo enquanto cuidadores, a responsabilidade principal pela educação e pelas decisões relacionadas com o desenvolvimento dos filhos continua a pertencer aos pais.

Uma relação que atravessa gerações

Os avós representam uma ponte entre o passado e o futuro.

Através deles, as crianças aprendem que pertencem a uma história maior do que elas próprias, desenvolvem sentimentos de segurança e encontram adultos que as acolhem de uma forma única.

Num mundo cada vez mais acelerado, preservar esta ligação entre gerações é investir na saúde emocional de toda a família.

O papel dos avós vai muito além de cuidar ou mimar os netos. A sua presença contribui para o desenvolvimento emocional, para a construção da identidade, para a transmissão de valores e para o fortalecimento dos laços familiares. Investir numa relação saudável entre avós e netos é investir no bem-estar de toda a família e no crescimento equilibrado das crianças.

Porque, muitas vezes, aquilo que uma criança recordará no futuro não serão os presentes que recebeu, mas sim as tardes passadas a ouvir histórias, os abraços demorados e a certeza de que havia sempre alguém disponível para a fazer sentir em casa.